biologia general

BIOLOGIA GENERAL
La biología estudia lo que tienen en común y también lo que distingue a las diferentes formas de vida. De
izquierda a derecha y de arriba a abajo se muestran diversas formas de vida: E. coli (bacteria), helécho
(planta). Drosera (planta carnívora). F. velutipes (hongo), escarabajo Goliat (insecto") y gacela
(mamífero).
La biología (del griego «píoq» bios, vida, y «->^oyía» -logia, tratado, estudio, ciencia) es la ciencia que
tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus
propiedades: génesis, nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la
descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales como de las
especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y
el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres
vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios explicativos
fundamentales de ésta.
La palabra «biología» en su sentido moderno parece haber sido introducida independientemente por
Gottíried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste
Lamarck (Hydrogéologie, 1802). Generalmente se dice que el término fue acuñado en 1800 por Karl
Friedrich Burdach. aunque se menciona en el título del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive
physicae dogmaticae: Geología, biología, phytologia generalis et dendrología, de Michael Christoph
Hanov y publicado en 1766.
Campos de estudio
Véase también: Disciplinas de la Biología
La biología es una disciplina científica que abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a
menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio
rango de escalas. La vida se estudia a escala atómica y molecular en biología molecular, en bioquímica y
en genética molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en biología celular, y a escala
pluricelular se estudia en fisiología, anatomía e histología. Desde el punto de vista de la ontogenia o
desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en biología del desarrollo.
Cuando se amplía el campo a más de un organismo, la genética trata el funcionamiento de la herencia
genética de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el comportamiento de los grupos es la
etología. esto es, de más de un individuo. La genética de poblaciones observa y analiza una población
entera y la genética sistemática trata los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus
hábitats se examinan en la ecología y la biología evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la
astrobiología (o xenobiología), que estudia la posibilidad de la vida más allá de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la tradicional división en
dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII. entre animales y plantas, hasta las actuales
propuestas de sistemas cladísticos con tres dominios que comprenden más de 20 reinos.