etimologicamente

Uno de los pilares fiandamentales de la ecología es estudiar el flujo de energía que se
propaga a través de la red trófica, desde los productores primarios hasta los
consumidores y detritívoros, perdiendo calidad dicha energía en el proceso al disiparse
en forma de calor. El principal aporte de energía a los ecosistemas es la energía
proveniente del sol, pero las plantas (en ecosistemas terrestres, o las algas en los
acuáticos) tienen una eficiencia fotosintética limitada, al igual que los herbívoros y los
carnívoros tienen una eficacia heterotrófica. Ésta es la razón por la que un ecosistema
siempre podrá mantener un mayor número y cantidad de herbívoros que de carnívoros,
y es por lo que se conoce a las redes tróficas también como "pirámides", y es por esto
que los ecosistemas tienen una capacidad de carga limitada (y la misma razón por la que
se necesita mucho más territorio para producir carne que vegetales).
Los sistemas ecológicos se estudian a diferentes niveles, desde individuales y
poblacionales (aunque en cierto modo puede hablarse de una "ecología de los genes",
infraorganísmica), hasta los ecosistemas completos y la biosfera, existiendo algunas
hipótesis que postulan que esta última podría considerarse en cierto modo un
"supraorganismo" con capacidad de homeostasis. La ecología es una ciencia
multidisciplinar y hace uso de muchas otras ramas de la ciencia, al mismo tiempo que
permite aplicar algunos de sus análisis a otras disciplinas: en teoría de la comunicación
se habla de Ecología de la información, y en marketing se estudian los nichos de
mercado. Existe incluso una rama del pensamiento económico que sostiene que la
economía es un sistema abierto que debe ser considerado como parte integrante del
sistema ecológico global.
La etología, por otra parte, estudia el comportamiento animal (en particular de animales
sociales como los insectos sociales, los cánidos o los primates), y a veces se considera
una rama de la zoología. Los etólogos se han ocupado, a la luz de los procesos
evolutivos, del comportamiento y la comprensión del comportamiento según la teoría de
la selección natural. En cierto sentido, el primer etólogo moderno fue Charles Darwin,
cuyo libro La expresión de las emociones en los animales y hombres influyó a muchos
etólogos posteriores al sugerir que ciertos rasgos del comportamiento podrían estar
sujetos a la misma presión selectiva que otros rasgos meramente físicos.
El especialista en hormigas E. O. Wilson despertó una aguda polémica en tiempos más
recientes con su libro de 1980 Sociobiología: La Nueva Síntesis, al pretender que la
sociobiología debería ser una disciplina matriz, que partiendo de la metodología
desarrollada por los etólogos, englobase tanto a la psicología como a la antropología o
la sociología y en general a todas las ciencias sociales, ya que en su visión la naturaleza
humana es esencialmente animal. Este enfoque ha sido criticado por autores como el
genético R.C.Lewontin por exhibir un reduccionismo que en última instancia justifica y
legitima las diferencias instituidas socialmente.
La etología moderna comprende disciplinas como la neuroetología, inspiradas en la
cibernética y con aplicaciones industriales en el campo de la robótica y la
neuropsiquiatría. También toma prestados muchos desarrollos de la teoría de juegos,
especialmente en dinámicas evolutivas, y algunos de sus conceptos más populares son
el de gen egoísta, creado por Richard Dawkins o el de Meme.

clasificasion i otros organismos

La biología de la evolución trata el origen y la descendencia de las especies, así como su
cambio a lo largo del tiempo, esto es, su evolución. Es un campo global porque incluye
científicos de diversas disciplinas tradicionalmente orientadas a la taxonomía. Por
ejemplo, generalmente incluye científicos que tienen una formación especializada en
organismos particulares, como la teriología. la ornitología o la herpetología, aunque
usan estos organismos como sistemas para responder preguntas generales de la
evolución. Esto también incluye a los paleontólogos que a partir de los fósiles
responden preguntas acerca del modo y el tempo de la evolución, así como teóricos de
áreas tales como la genética de poblaciones y la teoría de la evolución. En los años 90 la
biología del desarrollo hizo una reentrada en la biología de la evolución desde su
exclusión inicial de la síntesis moderna a través del estudio de la biología evolutiva del
desarrollo. Algunos campos relacionados que a menudo se han considerado parte de la
biología de la evolución son la filogenia, la sistemática y la taxonomía.
Las dos disciplinas tradicionales orientadas a la taxonomía más importantes son la
botánica y la zoología. La botánica es el estudio científico de las plantas. La botánica
cubre un amplio rango de disciplinas científicas que estudian el crecimiento, la
reproducción, el metabolismo, el desarrollo, las enfermedades y la evolución de la vida
de la planta.
La zoología es la disciplina que trata el estudio de los animales, incluyendo la fisiología,
la anatomía y la embriología. La genética común y los mecanismos de desarrollo de los
animales y las plantas se estudia en la biología molecular, la genética molecular y la
biología del desarrollo. La ecología de los animales está cubierta con la ecología del
comportamiento y otros campos.
Clasificación de la vida
Artículos principales: Sistemática y Taxonomía
El sistema de clasificación dominante se llama taxonomía de Linneo, e incluye rangos y
nomenclatura binomial. El modo en que los organismos reciben su nombre está
gobernado por acuerdos internacionales, como el Código Internacional de Nomenclatura
Botánica (CINB o ICBN en inglés), el Código Internacional de Nomenclatura
Zoológica (CINZ o ICZN en inglés) y el Código Internacional de Nomenclatura
Bacteriana (CINB o ICNB en inglés). En 1997 se publicó un cuarto borrador del
biocódigo (BioCode) en un intento de estandarizar la nomenclatura en las tres áreas,
pero no parece haber sido adoptado formalmente. El Código Internacional de
Clasificación y Nomenclatura de Virus (CICNV o ICVCN en inglés) permanece fuera
del BioCode.
Organismos en interacción
Artículos principales: Ecología, Etología y Comportamiento
La ecología estudia la distribución y la abundancia de organismos vivos y las
interacciones de estos organismos con su entorno. El entorno de un organismo incluye
tanto su habitat, que se puede describir como la suma de factores abióticos locales como
el clima y la geología, así como con los otros organismos con los que comparten ese
habitat. Las interacciones entre organismos pueden ser inter- o intraespecíficas, y estas

fisiologia i anatomia

Artículos principales: Fisiología y Anatomía
La fisiología estudia los procesos mecánicos, físicos y bioquímicos de los organismos
vivos, e intenta comprender cómo funcionan todas las estructuras como una unidad. El
funcionamiento de las estructuras es un problema capital en biología.
Tradicionalmente se han dividido los estudios fisiológicos en fisiología vegetal y
animal, aunque los principios de la fisiología son universales, no importa qué organismo
particular se está estudiando. Por ejemplo, lo que se aprende de la fisiología de una
célula de levadura puede aplicarse también a células humanas.
El campo de la fisiología animal extiende las herramientas y los métodos de la fisiología
humana a las especies animales no humanas. La fisiología vegetal también toma
prestadas técnicas de los dos campos.
La anatomía es una parte importante de la fisiología y considera cómo funcionan e
interaccionan los sistemas orgánicos de los animales como el sistema nervioso, el
sistema inmunológico, el sistema endocrino, el sistema respiratorio y el sistema
circulatorio. El estudio de estos sistemas se comparte con disciplinas orientadas a la
medicina, como la neurología, la inmunología y otras semejantes. La anatomía
comparada estudia los cambios morfofisiológicos que han ido experimentando las
especies a lo largo de su historia evolutiva, valiéndose para ello de las homologías
existentes en las especies actuales y el estudio de restos fósiles.
Por otra parte, más allá del nivel de organización organísmico, la ecofisiología estudia
los procesos fisiológicos que tienen lugar en las interacciones entre organismos, a nivel
de comunidades y ecosistemas, así como de las interrelaciones entre los sistemas vivos
y los inertes (como por ejemplo el estudio de los ciclos biogeoquímicos o los
intercambios biosfera-atmósfera).
Diversidad y evolución de los organismos
Artículos principales: Biología de la evolución. Botánica y Zoología
c
%
En el campo de la genética de poblaciones la evolución de una población de organismos
puede representarse como un recorrido en un paisaje adaptativo. Las flechas indican el
flujo de la población sobre el espacio de adaptación y los puntos A, B y C
representarían máximos de adaptabilidad locales. La bola roja indica una población que
evoluciona desde una baja adaptación hasta la cima de uno de los máximos de
adaptación.

el antepasado de la vida

Artículo principal: LUCA
Se dice que un grupo de organismos tiene un antepasado común si tiene un ancestro común. Todos los
organismos existentes en la Tierra descienden de un ancestro común o, en su caso, de un fondo genético
ancestral. Este último ancestro común universal, esto es, el ancestro común más reciente de todos los
organismos que existen ahora, se cree que apareció hace alrededor de 3.500 millones de afíos (véase
origen de la vida).
La noción de que "toda vida proviene de un huevo" (del latín "Omne vivum ex ovo") es un concepto
fundacional de la biología moderna, y viene a decir que siempre ha existido una continuidad de la vida
desde su origen inicial hasta la actualidad. En el siglo XIX se pensaba que las formas de vida podían
aparecer de forma espontánea bajo ciertas condiciones (véase abiogénesis). Los biólogos consideran que
la universalidad del código genético es una prueba definitiva a favor de la teoría del descendiente común
universal (DCU) de todas las bacterias, archaea y eucariotas.
Véase también: Sistema de tres dominios
Homeostasis: adaptación al cambio
Articulo principal: Homeostasis
Simbiosis entre un pez payaso del género de los Amphipriones y las anémonas de mar. El pez protege a
las anémonas de otros peces comedores de anémonas mientras que los tentáculos de las anémonas
protegen al pez payaso de sus depredadores.
La homeostasis es la propiedad de un sistema abierto de regular su medio interno para mantener unas
condiciones estables, mediante múltiples ajustes de equilibrio dinámico controlados por mecanismos de
regulación interrelacionados. Todos los organismos vivos, sean unicelulares o pluricelulares tienen su
propia homeostasis. Por poner unos ejemplos, la homeostasis se manifiesta celularmente cuando se
mantiene una acidez interna estable (pH); a nivel de organismo, cuando los animales de sangre caliente
mantienen una temperatura corporal interna constante; y a nivel de ecosistema, al consumir dióxido de
carbono las plantas regulan la concentración de esta molécula en la atmósfera. Los tejidos y los órganos
también pueden mantener su propia homeostasis.
Interacciones: grupos y entornos
Todos los seres vivos interaccionan con otros organismos y con su entorno. Una de las razones por las
que los sistemas biológicos pueden ser difíciles de estudiar es que hay demasiadas interacciones posibles.
La respuesta de una bacteria microscópica a la concentración de azúcar en su medio (en su entorno) es tan
compleja como la de un león buscando comida en la sabana africana. El comportamiento de una especie
en particular puede ser cooperativo o agresivo; parasitario o simbiótico. Los estudios se vuelven mucho
más complejos cuando dos o más especies diferentes interaccionan en un mismo ecosistema: el estudio de
estas interacciones es competencia de la ecología.

estrucrura de la vida

Artículos principales: Biología molecular. Biología celular. Genética. Biología del desarrollo y
Bioquímica
La biología molecular es el estudio de la biología a nivel molecular. El campo se solapa con otras áreas de
la biología, en particular con la genética y la bioquímica. La biología molecular trata principalmente de
comprender las interacciones entre varios sistemas de una célula, incluyendo la interrelación de la síntesis
de proteínas de ADN y ARN y del aprendizaje de cómo se regulan estas interacciones.
La biología celular estudia las propiedades fisiológicas de las células, así como sus comportamientos,
interacciones y entorno; esto se hace tanto a nivel microscópico como molecular. La biología celular
investiga los organismos unicelulares como bacterias y células especializadas de organismos
pluricelulares como los humanos.
La comprensión de la composición de las células y de cómo funcionan éstas es fundamental para todas las
ciencias biológicas. La apreciación de las semejanzas y diferencias entre tipos de células es
particularmente importante para los campos de la biología molecular y celular. Estas semejanzas y
diferencias fundamentales permiten unificar los principios aprendidos del estudio de un tipo de célula,
que se puede extrapolar y generalizar a otros tipos de células.
La genética es la ciencia de los genes, la herencia y la variación de los organismos. En la investigación
moderna, la genética proporciona importantes herramientas de investigación de la función de un gen
particular, esto es, el análisis de interacciones genéticas. Dentro de los organismos, generalmente la
información genética se encuentra en los cromosomas, y está representada en la estructura química de
moléculas de ADN particulares.
Los genes codifican la información necesaria para sintetizar proteínas, que a su vez, juegan un gran papel
influyendo (aunque, en muchos casos, no lo determinan completamente) el fenotipo final del organismo.
La biología del desarrollo estudia el proceso por el que los organismos crecen y se desarrollan.
Con origen en la embriología, la biología del desarrollo actual estudia el control
genético del crecimiento celular, la diferenciación celular y la morfogénesis, que es el
proceso por el que se llega a la formación de los tejidos, de los órganos y de la
anatomía.
Los organismos modelo de la biología del desarrollo incluyen el gusano redondo
Caenorhabditis elesans, la mosca de la fruta Drosophila melanogaster. el pez cebra
Brachydanio re rio, el ratón Mus musculus y la hierba Arahidopsis thaliana.

arbol filogenica

Árbol filogenético de los seres vivos basado en datos sobre su rARN. Los tres reinos principales de seres
vivos aparecen claramente diferenciados: bacterias, archaea y eucariotas tal y como fiieron descritas
inicialmente por Cari Woese. Otros árboles basados en datos genéticos de otro tipo resultan similares pero
pueden agrupar algunos organismos en ramas ligeramente diferentes, presumiblemente debido a la rápida
evolución del rARN. La relación exacta entre los tres grupos principales de organismos permanece
todavía como un importante tema de debate.
A pesar de la unidad subyacente, ia vida exhibe una asombrosa diversidad en morfología.
comportamiento y ciclos vitales. Para afrontar esta diversidad, los biólogos intentan clasificar todas las
formas de vida. Esta clasificación científica refleja los árboles evolutivos (árboles filogenéticos) de los
diferentes organismos. Dichas clasificaciones son competencia de las disciplinas de la sistemática y la
taxonomía. La taxonomía sitúa a los organismos en grupos llamados taxa, mientras que la sistemática
trata de encontrar sus relaciones.
Tradicionalmente, los seres vivos se han venido clasificando en seis reinos:
• Eubacteria
• Archaea
• Protista
• Fungi
• Plantae
• Animalia
Sin embargo, actualmente este sistema de seis reinos se cree desfasado. Entre las ideas más modernas,
generalmente se acepta el sistema de tres dominios:
• Archaea (originalmente Archaebacteria)
• Bacteria (originahnente Eubacteria)
• Eucariota
Estos ámbitos reflejan si las células poseen núcleo o no, así como las diferencias en el exterior de las
células. Hay también una serie de "pai'ásitos" intracelulares que, en términos de actividad metabólica son
cada vez "menos vivos":
• Virus
• Viroides
• Friones

evolusion

Artículo principal: Evolución biológica
Uno de los conceptos centrales de la biología es que toda vida desciende de un antepasado común que ha
seguido el proceso de la evolución. De hecho, ésta es una de las razones por la que los organismos
biológicos exhiben una semejanza tan llamativa en las unidades y procesos que se han discutido en la
sección anterior. Charles Darwin conceptualizó y publicó la teoría de la evolución en la cual uno de los
principios es la selección natural (a Alfred Russell Wallace se le suele reconocer como codescubridor de
este concepto). Con la llamada síntesis moderna de la teoría evolutiva, la deriva genética fue aceptada
como otro mecanismo fundamental implicado en el proceso.
Los cromosomas
Artículo principal: Cromosoma
Sabemos que el ADN. sustancia fundamental del material cromático difuso (así se observa en la célula de
reposo),está organizado estructural y fimcionalmente junto a ciertas proteínas y ciertos constituyentes en
formas de estructuras abastonadas llamadas cromosomas. Las unidades de ADN son las responsables de
las características estructurales y metabólicas de la célula y de la transmisión de estos caracteres de una
célula a otra. Estas reciben el nombre de genes y están colocadas en un orden lineal a lo largo de los
cromosomas.
Los genes
Artículo principal: Gen
El gen es la unidad básica de material hereditario, y físicamente está formado por un segmento del ADN
del cromosoma. Atendiendo al aspecto que afecta a la herencia, esa unidad básica recibe también otros
nombres, como recón, cuando lo que se completa es la capacidad de recombianción (el recón será el
segmento de ADN más pequeño con capacidad de recombinarse), y mutón, cuando se atiende a las
mutaciones (y, así, el mutón será el segmento de ADN más pequeño con capacidad de mutarse).
En términos generales, un gen es un fragmento de ADN que codifica una proteína o un péptido.
Filogenia
Artículo principal: Filogenia
Se llama filogenia al estudio de la historia evolutiva y las relaciones genealógicas de las estirpes. Las
comparaciones de secuencias de ADN y de proteínas, facilitadas por el desarrollo técnico de la biología
molecular y de la genómica. junto con el estudio comparativo de fósiles u otros restos paleontológicos,
generan la información precisa para el análisis filogenético. El esfuerzo de los biólogos por abordar
científicamente la comprensión y la clasificación de la diversidad de la vida ha dado lugar al desarrollo de
diversas escuelas en competencia, como la fenética, que puede considerarse superada, o la cladística. No
se discute que el desarrollo muy reciente de la capacidad de descifrar sobre bases sólidas la filogenia de
las especies está catalizando una nueva fase de gran productividad en el desarrollo de la biología.

historia de la biologia

Artículo principal: Historia de la biología
El término biología se acuña durante la Ilustración por parte de dos autores (Lamarck y Treviranus) que,
simultáneamente, lo utilizan para referirse al estudio de las leyes de la vida. El neologismo fue empleado
por primera vez en Francia en 1802, por parte de Jean-Baptiste Lamarck en su tratado de Hidrogeología.
Ignoraba que, en el mismo año, el naturalista alemán Treviranus había creado el mismo neologismo en
una obra en seis tomos titulada Biología o Filosofía de la naturaleza viva: "la biología estudiará las
distintas formas de vida, las condiciones y las leyes que rigen su existencia y las causas que determinan su
actividad."
>'o obstante, a pesar de la reciente acuñación del término, la biología tiene una larga historia como
disciplina.
Principios de la biología
A diferencia de la física, la biología no suele describir sistemas biológicos en términos de objetos que
obedecen leyes inmutables descritas por la matemática. No obstante, se caracteriza por seguir algunos
principios y conceptos de gran importancia, entre los que se incluyen la universalidad, la evolución, la
diversidad, la continuidad, la homeóstasis y las interacciones.

ramas de la biologia

• Anatomía: estudio de la estructura interna y extema de los seres vivos.-
• Antropología: estudio del ser humano como entidad biológica.'
• Biología epistemológica: estudio del origen filosófico de los conceptos biológicos.
• Biología marina: estudio de los seres vivos marinos.
• Biomedicina: Rama de la biología aplicada a la salud humana.
 Bioquímica:son los procesos químicos que se desarrollan en el interior de los seres vivos.'
• Botánica: estudio de los organismos fotosintéticos (varios reinos).-
• Citología: estudio de las células.-
• Citogenética: estudio de la genética de las células (cromosomas).-
• Citopatologia: estudio de las enfermedades de las células.'
• Citoquímica: estudio de la composición química de las células y sus procesos biológicos.-
• Ecología: estudio de los organismos y sus relaciones entre sí y con el medio ambiente.-
• Embriología: estudio del desarrollo del embrión.'
• Entomología: estudio de los insectos.-
• Etología: estudio del comportamiento de los seres vivos.
• Evolución: estudio del cambio y la transformación de las especies a lo largo del tiempo.
• Filogenia: estudio de la evolución de los seres vivos.
• Fisiología: estudio de las relaciones entre los órganos.-
• Genética: estudio de los genes y la herencia.-
• Genética molecular: estudia la estructura y la función de los genes a nivel molecular.-
• Histología: estudio de los teüdos.-
• Histoqulmica: estudio de la composición química de células y tejidos y de las reacciones
químicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes específicos.- -
• Inmunología: estudio del sistema inmunitario de defensa.
• Micología: estudio de los hongos.-
• Microbiología: estudio de los microorganismos.-
• Organografla: estudio de órganos y sistemas.
• Paleontología: estudio de los organismos que vivieron en el pasado.-
• Taxonomía: estudio que clasifica y ordena a los seres vivos.
• Virología: estudio de los virus.-
• Zoología: estudio de los animales.-

biologia general

BIOLOGIA GENERAL
La biología estudia lo que tienen en común y también lo que distingue a las diferentes formas de vida. De
izquierda a derecha y de arriba a abajo se muestran diversas formas de vida: E. coli (bacteria), helécho
(planta). Drosera (planta carnívora). F. velutipes (hongo), escarabajo Goliat (insecto") y gacela
(mamífero).
La biología (del griego «píoq» bios, vida, y «->^oyía» -logia, tratado, estudio, ciencia) es la ciencia que
tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus
propiedades: génesis, nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la
descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales como de las
especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y
el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres
vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios explicativos
fundamentales de ésta.
La palabra «biología» en su sentido moderno parece haber sido introducida independientemente por
Gottíried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste
Lamarck (Hydrogéologie, 1802). Generalmente se dice que el término fue acuñado en 1800 por Karl
Friedrich Burdach. aunque se menciona en el título del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive
physicae dogmaticae: Geología, biología, phytologia generalis et dendrología, de Michael Christoph
Hanov y publicado en 1766.
Campos de estudio
Véase también: Disciplinas de la Biología
La biología es una disciplina científica que abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a
menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio
rango de escalas. La vida se estudia a escala atómica y molecular en biología molecular, en bioquímica y
en genética molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en biología celular, y a escala
pluricelular se estudia en fisiología, anatomía e histología. Desde el punto de vista de la ontogenia o
desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en biología del desarrollo.
Cuando se amplía el campo a más de un organismo, la genética trata el funcionamiento de la herencia
genética de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el comportamiento de los grupos es la
etología. esto es, de más de un individuo. La genética de poblaciones observa y analiza una población
entera y la genética sistemática trata los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus
hábitats se examinan en la ecología y la biología evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la
astrobiología (o xenobiología), que estudia la posibilidad de la vida más allá de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la tradicional división en
dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII. entre animales y plantas, hasta las actuales
propuestas de sistemas cladísticos con tres dominios que comprenden más de 20 reinos.